The Essentials of Baccalaureate Education for Professional Nursing Practice

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The Essentials of Baccalaureate Education  for Professional Nursing Practice

October 20, 2008

TABLE OF CONTENTS

Executive Summary  3

Background  5  Nursing Education  6  The Discipline of Nursing  7  Assumptions  8  Roles for the Baccalaureate Generalist Nurse  8  Preparation for the Baccalaureate Generalist Nurse:  Components of the Essentials  10

The Essentials of Baccalaureate Education for Professional Nursing Practice  I.  Liberal Education for Baccalaureate Generalist Nursing Practice  10

II.  Basic Organizational and Systems Leadership for  Quality Care and Patient Safety  13

III.  Scholarship for Evidence­Based Practice  15

IV.  Information Management and Application of Patient  Care Technology  17

V.  Healthcare Policy, Finance, and Regulatory Environments  20

VI.  Interprofessional Communication and Collaboration for  Improving Patient Health Outcomes  22

VII.  Clinical Prevention and Population Health  23

VIII. Professionalism and Professional Values  26

IX.  Baccalaureate Generalist Nursing Practice  29

Expectations for Clinical Experiences within the Baccalaureate Program  33

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Summary  35

Glossary  36

References  40

Appendix A: Task Force on the Revision of the Essentials of Baccalaureate  Education for Professional Nursing Practice  45

Appendix B: Consensus Process to Revise the Essentials of Baccalaureate  46  Education for Professional Nursing Practice

Appendix C: Participants who Attended Stakeholder Meetings  47

Appendix D: Schools of Nursing that Participated in the Regional Meetings  49

Appendix E: Professional Organizations that Participated in the Regional Meetings  60

Appendix F:  Healthcare Systems that Participated in the Regional Meetings  61

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Executive Summary  The Essentials of Baccalaureate Education  for Professional Nursing Practice (2008)

This Essentials document serves to transform baccalaureate nursing education by providing  the  curricular elements and framework for building the baccalaureate nursing curriculum for  the 21 st century.  These Essentials address the key stakeholders’ recommendations and  landmark documents such as the IOM’s recommendations for the core knowledge required of  all healthcare professionals.  This document emphasizes such concepts as patient­centered  care, interprofessional teams, evidence­based practice, quality improvement, patient safety,  informatics, clinical reasoning/critical thinking, genetics and genomics, cultural sensitivity,  professionalism, and practice across the lifespan in an ever­changing and complex healthcare  environment

Essentials I­IX delineate the outcomes expected of graduates of baccalaureate nursing  programs.  Achievement of these outcomes will enable graduates to practice within complex  healthcare systems and assume the roles: provider of care; designer/manager/coordinator of  care; and member of a profession. Essential IX describes generalist nursing practice at the  completion of baccalaureate nursing education. This Essential includes practice­focused  outcomes that integrate the knowledge, skills, and attitudes delineated in Essentials I – VIII.  The time needed to accomplish each Essential will vary, and each Essential does not require a  separate course for achievement of the outcomes.

The nine Essentials are: •  Essential I:  Liberal Education for Baccalaureate Generalist Nursing Practice

o  A solid base in liberal education provides the cornerstone for the practice and  education of nurses.

•  Essential II: Basic Organizational and Systems Leadership for Quality Care and  Patient Safety

o  Knowledge and skills in leadership, quality improvement, and patient safety are  necessary to provide high quality health care.

•  Essential III: Scholarship for Evidence Based Practice  o  Professional nursing practice is grounded in the translation of current evidence

into one’s practice. •  Essential IV: Information Management and Application of Patient Care Technology

o  Knowledge and skills in information management and patient care technology are  critical in the delivery of quality patient care.

•  Essential V: Health Care Policy, Finance, and Regulatory Environments  o  Healthcare policies, including financial and regulatory, directly and indirectly

influence the nature and functioning of the healthcare system and thereby are  important considerations in professional nursing practice.

•  Essential VI: Interprofessional Communication and Collaboration for Improving  Patient Health Outcomes

o  Communication and collaboration among healthcare professionals are critical to  delivering high quality and safe patient care.

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•  Essential VII: Clinical Prevention and Population Health  o  Health promotion and disease prevention at the individual and population level

are necessary to improve population health and are important components of  baccalaureate generalist nursing practice.

•  Essential VIII: Professionalism and Professional Values  o  Professionalism and the inherent values of altruism, autonomy, human dignity,

integrity, and social justice are fundamental to the discipline of nursing. •  Essential IX: Baccalaureate Generalist Nursing Practice

o  The baccalaureate­graduate nurse is prepared to practice with patients,  including individuals, families, groups, communities, and populations across  the lifespan and across the continuum of healthcare environments.

o  The baccalaureate graduate understands and respects the variations of care,  the increased complexity, and the increased use of healthcare resources  inherent in caring for patients.

Learning opportunities, including direct clinical experiences, must be sufficient in  breadth and depth to ensure the baccalaureate graduate attains these practice­focused  outcomes and integrates the delineated knowledge and skills into the graduate’s  professional nursing practice.  Clinical learning is focused on developing and refining the  knowledge and skills necessary to manage care as part of an interprofessional team.  Simulation experiences augment clinical learning and are complementary to direct care  opportunities essential to assuming the role of the professional nurse.  A clinical  immersion experience provides opportunities for building clinical reasoning,  management, and evaluation skills.

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Introduction

The Essentials of Baccalaureate Education for Professional Nursing Practice provides  the educational framework for the preparation of professional nurses. This document  describes the outcomes expected of graduates of baccalaureate nursing programs.

The Essentials apply to all pre­licensure and RN completion programs, whether the  degree is baccalaureate or graduate entry. Program curricula are designed to prepare  students to meet the end­of­program outcomes delineated under each Essential.

Background

The healthcare delivery system has changed dramatically since The Essentials of  Baccalaureate Education for Professional Nursing Practice was endorsed by the  American Association of Colleges of Nursing (AACN, 1998).  Building a safer  healthcare system has become the focus of all health professions following numerous  reports from the Institute of Medicine (IOM, 2000, 2001, 2004), American Hospital  Association (2002), Robert Wood Johnson Foundation (Kimball & O’Neill, 2002), the  Joint Commission (2002) and other authorities. Nursing has been identified as having the  potential for making the biggest impact on a transformation of healthcare delivery to a  safer, higher quality, and more cost­effective system. With the increasing awareness of  the need for change in the healthcare system, the clinical microsystems (small, functional  units where care is provided within the larger system) have become an important focus  for improving healthcare outcomes (Nelson, Batalden, & Godfrey, 2007).